Перспективы «Ганшип»: «Призрачный всадник» может стать «Неуловимым Джоном»

Новые требования, которые предъявляют современные условия боевых действий к их непосредственным, опосредованным или потенциальным участникам, вынуждают к серьёзной реорганизации не только тактической и оперативной школы, но и военной техники. И если самые радикальные «реформаторы» хоронят целые виды вооружений, заявляя, что они безнадёжно устарели и не имеют перспектив, то военачальники, как правило, не торопятся от них отказываться, предполагая ограничиться модернизацией в соответствии с новыми требованиями.

Настало время существенно меняться и такому американскому военному символу, как «Спуки» (Spooky - «жуткий») - так американские военные называют особый тип самолётов, созданный на базе транспортного борта: тяжёлый штурмовик, вооружённый артиллерийскими системами.

Звёздный час

Командование специальных операций США (SOCOM) объявило о готовности представить публике модернизированный «Ганшип» (англ. gunship - «пушечный корабль [воздушный]») AC-130J Ghostrider («Призрачный всадник»). Он получит ракетное вооружение в виде крылатых ракет AGM-190A (масса ракеты 90 кг, дальность поражения 740 км, оптическая головка самонаведения обеспечивает высокую точность, серийное производство планируется начать в 2026 году), а также мощную РЛС с активной фазированной антенной решёткой. Неизвестно, в каком количестве он сохранит своё артиллерийское вооружение и сохранит ли вообще, но очевидно, что ракеты станут его основным вооружением, а РЛС с АФАР не только радикально повысит ситуационную осведомлённость экипажа, но и позволит обновлённому «Спуки» выполнять функции самолёта ДРЛО, пусть и в ограниченном варианте.

«Ганшип» действительно является предметом любви и необъяснимой гордости американских военных, одной из «славных традиций» американской армии, вроде Кольта M1911, от которой очень больно отказываться. Это несколько странный самолёт, больше напоминающий типичное оружие, этакий «летающий шушпанцер», которого авиационные техники состряпали в аэродромной мастерской под конкретную и довольно узкую задачу. 

Так, собственно, и было. Хотя первые оснащённые пулемётами транспортники использовались американскими военными в годы Второй мировой войны и применялись против японских войск во время боевых действий на островах.

Но настоящим звёздным часом для «Спуки» стала война во Вьетнаме, где они активно применялись при проведении контрпартизанских операций, прежде всего на «Тропе Хошимина», где тяжёлые штурмовики охотились на караваны, перевозившие грузы для партизан Южного Вьетнама.

Первоначально базой для «Ганшипов» служили различные военно-транспортные самолёты, главным образом Douglas DC-47, вооружённые четырьмя шестиствольными 7,62-мм пулемётами Minigun (скорострельность 3000-6000 выстрелов в минуту), но затем выбор был окончательно сделан в пользу четырёхмоторного C-130 «Геркулес».

Такой самолёт мог осуществлять многочасовое патрулирование, беря на борт большие запасы горючего и боеприпасов, что было особенно важно, учитывая, что он был вооружён скорострельными, в том числе и многоствольными системами, расходующими огромное количество патронов.

Тактика действий самолёта была следующей: при обнаружении цели самолёт заваливался на левый борт (на котором размещалось вооружение) и начинал круговое барражирование. Выглядело это так, как будто он шёл по кромке гигантского блюдца. Во время этого манёвра все бортовые системы вооружения вели огонь по противнику. После уничтожения цели «Ганшип» выходил из виража и продолжал патрулирование.

Следует отметить, что двигатели и левый борт самолёта были бронированы, что защищало экипаж, стрелков и важные узлы штурмовика от осколков и огня стрелкового оружия. Согласно американским данным, «Ганшипы» уничтожили более 10 тысяч грузовиков с грузом, причём потери американцев при этом патрулировании составили всего 7 самолётов.

Но всё стало меняться, когда на защиту коммуникаций встали 57-мм зенитные орудия С-60, 23-мм установки ЗУ-23-2 и, особенно, ПЗРК. После ощутимых потерь «Ганшипы» убрали от «Тропы Хошимина» подальше, и они сосредоточились на поддержке контрпартизанских операций.

Был сделан вывод, что при наличии у противника систем ПВО применение тяжёлых штурмовиков неоправданно опасно, однако Вьетнам не стал для них лебединой песней.

После Вьетнама

«Ганшипы» были переданы в подчинение командования сил специальных операций и применялись в ходе ряда локальных конфликтов против иррегулярных формирований, не имеющих эффективных средств ПВО. В частности, в ходе гражданской войны в Сирии «Спуки» использовали как против формирований джихадистов, так и против правительственных сил, когда они не были надёжно защищены зенитными системами. Причём чаще всего в сирийском небе «Ганшип» сопровождали вертолёты огневой поддержки и реактивные штурмовики А-10.

Вооружённость AC-130 значительно возросла в сравнении с вьетнамским периодом: он получил более совершенные системы наблюдения и прицельные комплексы, в которые вошли тепловизионные каналы.

Самолёт AC-130E получил 20-мм шестиствольную пушку M61 «Вулкан» (скорость стрельбы 6000 выстрелов в минуту), 40-мм автоматическое орудие L60 и 105-мм гаубицу M102. Следующий вариант AC-130U Spooky на базе C-130H имел 25-мм автоматическую пушку GAU-12/U, 40-мм L60 и 105-мм M102. AC-130W Stinger II, на смену которому готовится AC-130J Ghostrider, вооружён 30-мм автоматической пушкой GAU-23/A и 105-мм M102, а также может использовать ракеты «Хеллфайр».

Две последние версии имеют многофункциональную РЛС AN/APG-70 (модифицированный вариант РЛС истребителя F-15), работающую в режимах картографирования местности, обнаружения и сопровождения подвижных целей; инфракрасную станцию переднего обзора, телевизионную систему, работающую при низких уровнях освещённости; оптико-электронный индикатор лётчика с отображением обстановки на фоне лобового стекла, средства РЭБ и систему предупреждения экипажа самолёта о пуске по нему ракет, выбрасыватели противорадиолокационных отражателей и ИК-ловушек, инерциальную и спутниковую навигационные системы.

Надо сказать, что данный опыт не вызвал немедленного интереса в других странах и долго оставался чисто американским, несмотря на такие привлекательные качества, как сравнительная дешевизна эксплуатации и обслуживания, а также возможность использовать в качестве основы обычные транспортные самолёты.

Определённый интерес к данному типу самолётов был и в нашей стране. В частности, на выставке «Армия-2019» был представлен макет подобного самолёта на базе Ан-12, однако о дальнейших работах по данному проекту не слышно, возможно, в силу отсутствия в настоящий момент для них тактической ниши.

Новый шанс для архаики

США давно готовились к агрессии против Ирана, и в рамках этой подготовки предполагалось, что AC-130 станут главным средством борьбы с москитным флотом Исламской Республики. При этом в Пентагоне, вероятно, игнорировали тот факт, что экипажи большинства катеров вооружены ПЗРК, а кроме того, воздушное пространство над акваторией Персидского залива надёжно прикрыто системами ПВО, размещёнными в береговой зоне.

Но уже в ходе начавшихся боевых действий попыток использовать «Ганшипы» в этом качестве не предпринималось ввиду их абсолютной бесперспективности.

Надо сказать, что и оценка возможностей йеменских хуситов удержала американцев от применения AC-130 на данном театре военных действий.

Что же до войны с Ираном, то американцы так и не сумели подавить ПВО страны, и не то что тихоходный транспортник, но даже реактивные истребители, в том числе и пониженной заметности.

Исходя из этого, был поднят вопрос о превращении «Ганшипа» в ракетоносец. Используя ракетное вооружение вместо артиллерийских систем, он теряет такое важное качество «Спуки», как дешевизна боеприпасов, так как даже при их расходовании в гомерических размерах всё равно выходит более бюджетно. Кроме того, есть возможность визуально зафиксировать результат атаки. Впрочем, полётный час транспортника, вне зависимости от того, оснащён он ракетами или орудиями, всё равно будет дешевле, чем у реактивного истребителя.

Американский портал The War Zone сообщает, что новый вариант ракетного «Ганшипа» может быть использован в случае конфликта с КНР для удара по морским целям. Но малые крылатые ракеты AGM-190A едва ли подходящее оружие для борьбы с военными кораблями.

Однако данный самолёт будет достаточно лёгкой добычей для флотской ПВО средней и большой дальности, не говоря уже об истребителях, оснащённых противорадиолокационными ракетами. Скорее всего, новая модификация продиктована, во-первых, стремлением сохранить любимый символ, пусть и в несколько изменённом виде, а во-вторых, получить самолёт, способный действовать против противника со слабой/ослабленной ПВО, выполняя не только ударные функции, но и осуществляя отслеживание целей, то есть являясь важной составляющей разведывательно-ударного контура. Учитывая потерянные в ходе войны с Ираном самолёты ДРЛО, может быть, оснастив АС-130 мощной РЛС с АФР, Пентагон рассчитывает компенсировать, хотя бы отчасти, эти потери.

Но, по большому счёту, данные самолёты - это архаика, несмотря на все попытки вдохнуть в них новую жизнь. Туземцев, с которыми собираются воевать американцы, больше не остаётся. Теперь даже на лодках контрабандистов наркотиков, против которых может быть использован «Спуки», с высокой долей вероятности может оказаться ПЗРК, контроль за оборотом которых, благодаря американцам, давно потерян.